El predio incluye una casa histórica que perteneció a Felipe Fontana (una de las primeras construcciones de material de la ciudad, con más de 170 años), un galpón que funcionó como taller de John Deere y un terreno baldío. La empresa planea conservar la fachada original de la casa.
Carreras proyectadas
Schenk explicó que la empresa está negociando con UTEC para traer en una primera instancia las carreras de Ingeniería en Logística e Ingeniería en Mecatrónica. A largo plazo, el centro podría usarse para cursos de calificación técnica, talleres de mejoramiento y desarrollo de emprendedurismo en la región suroeste.
“Hoy día se requiere un mayor nivel de calidad educativa en los puestos de trabajo. No se consigue personal con el nivel que uno pretendería. Lo mejor es formarlo acá, que sea gente de la zona”, señaló.
Impacto laboral
Actualmente, Navíos genera 400 empleos directos y entre 300 y 400 indirectos. En momentos de máxima actividad, llegaron a trabajar 1.500 personas entre directos, indirectos y camioneros. Considerando que Nueva Palmira tiene unos 10.000 habitantes, el puerto representa alrededor del 10% al 15% del empleo local.
En 2025, la empresa movilizó un récord de 8,2 millones de toneladas, repartidas entre mineral de hierro, granos y aceite vegetal. Además, está construyendo un muelle exclusivo para líquidos, que estará operativo a partir de julio de 2026.
Una casa con historia
La casa adquirida fue construida por Felipe Fontana, un trader marítimo que navegaba desde Buenos Aires en la década de 1850, haciendo cabotaje con veleros de 20 metros de eslora. Fontana construyó su propio muelle, antecesor de la actividad que hoy desarrolla Navíos con buques de 275 metros.
“Nos anunció a mitad de 2024 y estamos casi a mitad de 2026. Lo único que hicimos hasta ahora es comprar el terreno. Las negociaciones a veces demoran”, reconoció Schenk, pidiendo paciencia a la comunidad.
